美國官方貧窮線是以1960年代的假設為基礎，早已不符合現今人們的生活方式，這意味著許多生活困頓的家庭並未被計入貧窮人口。

• 這套公式訂立之時，一份收入就能養活四口之家，父母其中一人留在家中，而工作也附帶健康保險。
• 政府並未更新貧窮的認定標準，而是沿用最初的數字，只是每年隨通膨上調。
• 住房、育兒與醫療等現代重大支出從未被納入計算。
• 如今這套過時的公式，使一個家庭的貧窮線落在年收入約31,000美元。
• 它仍決定誰有資格領取社會福利、食物券與營養午餐，也左右了外界對經濟健康狀況的評斷。

展望：若不重新改寫這套公式，官方貧窮數據將持續低估無力負擔基本開支的人口規模。