俄罗斯正在筹划对北约领土发动一次有限的、可否认的攻击，目的不是挑起全面战争，而是打破该联盟的集体防御承诺。欧洲领导人如今公开预期这一攻击将在数月内发生——这对北约东翼和乌克兰的长期支持都是坏消息。

• 俄罗斯无法击败整个北约，但如果第五条（"对一国的攻击即是对全体的攻击"的规则）不再被信任，它就可以逐个击败单个成员国。
• 可能的策略是一次小规模、难以回应的行动："误击"的导弹或无人机击中某个北约国家，几百名士兵占领无人森林或一座岛屿，或者以克里米亚模式夺取一座俄语人口居多的边境城市，例如爱沙尼亚的纳尔瓦。
• 这个陷阱是政治性的，而非军事性的：北约要么为毫无价值的土地牺牲士兵，要么拒绝出兵并证明联盟保障是空洞的，从而让俄罗斯继续步步紧逼。
• 俄罗斯押注西方不会接受伤亡，并以伊朗冲突中几十名美军死亡在华盛顿引发的政治风波，以及欧洲拒绝向霍尔木兹海峡派遣舰船为例证。
• 美国和欧洲情报机构称，入侵最早可能在本月发生；波兰的图斯克、法国的马克龙和德国的默茨上周均警告称正处于"决定性的数月"，与此同时立陶宛正计划疏散维尔纽斯，德国则在模拟战时医院收治能力。

展望：预计未来数月俄罗斯将在北约东部边缘发动挑衅，而联盟的存亡取决于当一个小成员国求援时，美国和欧洲是否会挺身而出。