美國境內的兒童人口販運問題,遠比官方統計數字所顯示的更為嚴重,一個新成立的非營利組織正競相彌補緩慢的執法行動與快速變化的販運網絡之間的差距。

研究人員估計,美國每年有120萬至240萬名兒童遭到販運,遠超過常被引用的約30萬人這一數字,而由於國家財富雄厚,美國被稱為全球最大的人口販運兒童買家。

販運者透過暗網運作,收取加密貨幣作為報酬,而這些加密貨幣在大約三天後便無法追蹤,有時還會在深夜將兒童空運至小型、無人監管的機場,以躲避查緝。史蒂芬·伊諾森西奧(Stephen Inocencio)博士的非營利組織3in1,現在免費向警方及聯邦調查局提供情報與數位鑑識協助,使得過去需耗費數月甚至數年才能偵破的案件,有時能在24小時到幾週內告破。

地方警察部門被描述為人力不足、經費短缺,且缺乏追蹤這些網絡所需的昂貴鑑識工具,導致許多案件最終不了了之。據指出,原本應保護兒童的體制內部存在腐敗現象,包括兒童保護服務機構的員工以及機場或邊境工作人員,這使得部分販運行為得以持續進行,而佛羅里達州迪士尼園區附近近期發生的一起大規模逮捕行動,正是這些網絡組織化程度的一個例證。

遭販運兒童的尋回率估計僅約1.2%,而儘管公眾關注度日益提升,這一問題仍被認為在歷屆不同的總統政府中持續存在。

展望:預期民間與非營利組織將持續努力運用免費科技工具加快救援速度,但目前尚無跡象顯示,能有效提升尋回率所需的系統性執法經費或政治意願即將出現。