《纽约时报》的一项调查以及独立报道显示，有美国支持的行动人员——可能是私人雇佣兵——正在轰炸和折磨厄瓜多尔渔民，这对渔民而言是惨痛的消息，也是特朗普政府禁毒行动的又一桩新丑闻。

• 一月至三月期间，三艘厄瓜多尔渔船遭到从一艘蓝色巡逻舰上发射的无人机袭击，船员死伤；其中一艘渔船连同船上八名男子彻底失踪。
• 幸存者称，一群讲英语、身穿印有美国国旗臂章的美式制服、但没有任何军种标识的持枪者将他们绑架、蒙头、殴打并使其挨饿，随后把他们丢弃在萨尔瓦多。
• 一架追踪这些渔船的飞机被追溯到弗吉尼亚州里士满的一个私人邮箱，而非五角大楼的飞机清单，这指向可能涉及雇佣兵；嫌疑落到了黑水公司创始人埃里克·普林斯身上，他与厄瓜多尔政府关系密切，并否认参与其中。
• 这三艘渔船此前均已被厄瓜多尔海岸警卫队搜查，并确认未携带毒品，这或许可以解释为何通常热衷于炫耀此类打击行动的美国，这次却保持沉默。
• 负责调查这些袭击事件的检察官亚历山德拉·布拉沃在被施压要求将案件仅当作失踪案处理后，于六月被枪杀身亡；她是厄瓜多尔司法系统第26名遇害的成员。

展望：预计很快会有更多将美国军力与这些袭击联系起来的证据浮现，从而加深人们对“南方之矛行动”合法性的质疑。