美國環保署（EPA）正展開一項大規模的城市供水污染物篩檢，對於仰賴自來水的民眾而言，這是令人憂心的發展。

• 該署將在多個都會區檢測水質，比對一份逾 1,400 種可能污染物的清單，其中包括農藥、永久性化學物質（forever chemicals）以及數百種藥物。
• 其中兩種是墮胎藥美服培酮（mifepristone）與米索前列醇（misoprostol）；一份外部醫學期刊研究先前已指出，在上游、下游及自來水樣本中都驗出這兩種藥物。
• 可能的途徑相當尋常：目前多數墮胎是在家中服藥完成，藥物會隨排泄物離開人體，未使用的藥物則常被沖入馬桶，而非當作有害廢棄物處理。
• 這些藥物會干擾荷爾蒙，令人擔憂從未服用者的生育能力與流產風險——不過目前尚無針對低劑量暴露的長期研究。
• 自來水處理廠聲稱有能力處理，但獨立檢測仍持續驗出殘留化學物質，而效能足以去除這些物質的家用濾水器，價格超出多數家庭的負擔能力。

展望：預料地方與州級供水主管機關將面臨擴大檢測與加強廢棄處置規範的壓力，而健康影響的真正答案恐怕還要數年才會出現。