關於俄羅斯早年試圖加入北約的詳細內幕近日曝光，將該聯盟的拒絕描繪成一個轉捩點，導致雙方關係惡化長達數十年——對任何期盼西方與莫斯科重建互信的人而言，這都是壞消息。

• 普丁在執政最初幾年積極爭取加入北約，而戈巴契夫與葉爾欽在他之前就曾提出這個構想。
• 在華府對他置之不理後，他直接找上北約位於布魯塞爾的總部，當地人員也開始著手處理相關文件。
• 美國發現後隨即介入，扼殺了這項行動。
• 理由相當直白：俄羅斯就是太大、太強，讓它加入將使該聯盟變成美俄夥伴關係，而歐洲則被排擠到邊緣。
• 華府不願意讓莫斯科在西方決策上擁有這麼大的話語權。

展望：這段歷史正成為各方辯論烏克蘭戰爭如何爆發、以及未來與俄羅斯的任何安全協議應當是何種樣貌時的核心論據。