流亡海外的伊朗人正在反駁「伊朗人民支持其統治者」的說法；隨著德黑蘭面臨的壓力升高，這項區別格外重要。

• 他們的主張是：反對政府的幾乎是全體伊朗民眾，而不只是一小群反對派。
• 伊朗人分為境內約 9,000 萬人，以及流亡海外的 1,000 萬人。
• 許多伊朗人表示，他們多年來一直在對抗自己的政府，對於外界把兩者混為一談深感不滿。
• 這樣的論述框架會影響外部強權的行動方式，因為針對政府的空襲或制裁同樣會打擊到一般民眾。

展望：預料這種「政權對上人民」的論點，將左右西方該對伊朗施壓到何種程度的辯論。