一家鮮為人知的日本化學材料廠商，已成為全球晶片供應鏈中最難以替代的環節之一，而台灣的晶片製造商正把它拉得更近。

• 東京應化工業生產光阻劑，這種感光塗層讓晶片電路得以印製到晶圓上，該公司握有約四分之一的世界市場，位居全球第一。
• 員工人數僅兩千出頭，去年隨著先進 EUV 與 ArF 材料銷售大增而締造獲利新高，英特爾更稱其為策略性的尖端供應商。
• 它真正的護城河在於制定規則：1970 年代導入的一種顯影液濃度，後來成為全球標準，至今多數光阻劑仍是圍繞著它來設計。
• 日本企業合計掌控這個市場約 80%，讓東京在誰能製造先進晶片一事上握有無聲的咽喉點。
• 競爭對手 JSR 正在興建其首座台灣生產廠，據稱是應台積電要求，而東京應化則已重整自身的台灣營運，轉向在地服務與高階業務。

展望：隨著晶片製程持續微縮，材料供應商將繼續把產能搬到台灣晶圓廠旁邊，深化日本化學材料與台灣晶片製造之間的連結。