La ejecución fallida de Christa Pike en Tennessee reabrió la disputa sobre si se debe permitir que los estados den muerte a las personas, y los críticos afirman que estas fallas son habituales y no excepcionales.

• La abogada penalista Beth Bordon señala que la inyección letal es el método de ejecución que falla con mayor frecuencia, y que los estados consideran que una ejecución fue exitosa siempre que la persona termine muriendo.
• La combinación de fármacos comienza con un sedante, luego un paralizante que oculta el sufrimiento y, por último, un medicamento que detiene el corazón y provoca un dolor ardiente a través de los nervios.
• En estados como Florida, quienes insertan las agujas suelen ser funcionarios de la prisión y no médicos, lo que lleva a que no se acierte a las venas y se produzcan quemaduras químicas.
• 27 estados mantienen la pena de muerte, y algunos no exigen un jurado unánime: Alabama permite un veredicto de 10 a 2, y en Misuri e Indiana los jueces pueden decidir los casos en los que el jurado está dividido.
• Florida ha exonerado a 30 presos del pabellón de la muerte, lo que debilita el argumento de que las garantías procesales protegen a los inocentes; además, la pena de muerte cuesta más que la cadena perpetua debido a las apelaciones interminables.

Perspectiva: Se esperan más demandas judiciales que sostengan que la inyección letal constituye un castigo cruel e inusual, con una presión creciente sobre los estados que permiten condenas a muerte sin unanimidad.