一部关于魏玛德国的新史著作，对流行的说法提出了反驳——即西方距离滑向独裁只差一场经济崩盘。这是一种有限的安慰，但也附带着警告。

• 历史学家维克多·塞贝斯蒂安认为，魏玛共和国是被糟糕的领导人害死的，而非命中注定走向灭亡——一些细微的选择和运气决定了一切。
• 当今的相似之处确实存在，但只是表面上的：美国没有打输过一场世界大战，没有经历过超级通货膨胀，身边也没有一个资助武装起义的革命邻国。
• 兴登堡应承担责任——这位总统鄙视民主，靠一位分流选票的共产党候选人才在一场势均力敌的选举中胜出，最终把权力交给了希特勒。
• 德国的温和派花了十年时间惧怕共产党人，与此同时极右势力不断壮大，而左翼直到为时已晚才联合起来对抗纳粹。
• 1920年代的文化战争与经济同样重要——审查制度终结后突然到来的自由，引发了巨大的保守派反弹，极右势力借此登上权力之位。

展望：更持久的担忧并非经济崩盘，而是社会的碎片化和领导力的软弱，其中人工智能被点名为下一场足以动摇西方社会的冲击。