官方贫困线严重低估了如今在美国维持基本生活所需的开销，这意味着实际陷入困境的人远比数据所承认的要多。

• 政府的贫困衡量标准是几十年前制定的，以一个四口之家为基准，而当时这类家庭最大的开支是食品。
• 如今人们用于食品的收入占比大幅下降，而住房、医疗、育儿、交通、保险、债务和税负的支出则高得多。
• 这些开支从未被纳入该计算公式，因此贫困人口看起来几乎没有增长。
• 迈克尔·格林（Michael Green）认为，如果这条贫困线按今天必需品的实际成本来计算，它应该接近每年14万美元，而不是3.1万美元。
• 这将使数百万自认为属于中产阶级的人，落入现代意义上的贫困之中。

前景展望：随着官方数据与家庭实际状况之间的差距不断扩大，预计要求改写贫困衡量方式的压力将进一步加大。