El departamento de policía de Honolulu está excediendo su presupuesto, lo cual es negativo para los contribuyentes, pero podría significar que pronto haya más agentes de vuelta en patrullaje.

• Al departamento le faltan unos 34 millones de dólares para el año, debido a aumentos salariales no presupuestados, un programa de agentes escolares sin financiación y la contratación de muchos más oficiales nuevos de los previstos.

• Las horas extra son el principal factor: el patrullaje tiene tan poco personal que el departamento gastó aproximadamente el doble de su presupuesto trimestral de horas extra solo para mantener cubiertos los turnos.

• La solución es trasladar a oficiales de otras funciones de vuelta al patrullaje, lo que debería reducir los costos de horas extra hasta el nivel presupuestado.

• Ese cambio tiene un costo real para los oficiales y sus familias, quienes han tenido que renunciar a compromisos personales para cubrir turnos adicionales.

• El departamento también está implementando nueva tecnología —drones que llegan a las escenas del crimen en menos de un minuto, un centro de monitoreo del crimen en tiempo real y lectores de placas— para hacer la labor policial más efectiva a pesar de los recursos limitados.

Panorama: se espera que los oficiales sean reasignados nuevamente al patrullaje para frenar el gasto en horas extra, mientras el departamento presiona a la alcaldía para obtener más financiación antes del próximo presupuesto del año fiscal.