Los gigantes petroleros Exxon y Chevron acaban de reportar ganancias récord, y eso es una mala noticia para quien paga gasolina o diésel.

• Exxon y Chevron reportaron ganancias trimestrales récord, con utilidades muy por encima de las del año pasado debido a una escasez de diésel vinculada al conflicto con Irán.
• El verdadero motor no es la guerra en sí, sino los márgenes de refinación: las petroleras triplicaron su margen de ganancia sobre el diésel incluso cuando la crisis de abastecimiento se aliviaba.
• Los estadounidenses ya han pagado muchísimo más de cien mil millones de dólares adicionales en la bomba de gasolina desde que empezó el conflicto, un promedio de más de mil dólares por hogar.
• En lugar de reinvertir en más capacidad de refinación para aliviar los precios, la industria petrolera está canalizando las ganancias hacia la recompra de acciones, lo que principalmente enriquece a ejecutivos y accionistas.
• La industria también recibe enormes beneficios tributarios y subsidios cada año, mientras los consumidores y los contribuyentes asumen tanto los precios altos como el costo de esos subsidios.

Perspectiva: es poco probable que los precios de la gasolina y el diésel bajen pronto, y voces dentro de la industria advierten que podrían empeorar mucho más si el conflicto se intensifica después de las elecciones de mitad de periodo.