La industria turística de Hawái sufrió un duro golpe en septiembre, cuando tormentas consecutivas ahuyentaron a los visitantes y redujeron el gasto en todas las islas, una mala noticia para los negocios y trabajadores locales.

• El gasto de los visitantes cayó bruscamente en septiembre, con un costo para el estado de alrededor de 140 millones de dólares frente al año anterior, con una baja en todos los mercados principales: Estados Unidos, Japón y Canadá.

• Los visitantes también se quedaron casi un día completo menos en promedio que el año pasado, lo que afectó directamente las ventas de los restaurantes, algunos de los cuales reportaron caídas de entre el 20% y el 30%, las peores desde la COVID.

• Kauai fue la isla más afectada tras el huracán Lowell, con una caída del 35% en la llegada de visitantes y una reducción de casi la mitad en el gasto.

• El estado está lanzando subvenciones de recuperación para pequeños negocios de entre 5.000 y 10.000 dólares, destinadas a ayudar a empresas no agrícolas y organizaciones sin fines de lucro, aunque los trabajadores de los negocios familiares más pequeños ya están viendo una reducción en sus horas de trabajo.

• El aumento en el costo de los boletos aéreos también está reduciendo el dinero que les queda a los visitantes para gastar una vez que llegan, incluso cuando la demanda de Hawái como destino se mantiene fuerte en general.

Perspectivas: A pesar de los daños causados por las tormentas en septiembre, el gasto de los visitantes a nivel estatal en lo que va del año sigue un 3% por encima del año anterior, lo que sugiere que el golpe es un retroceso agudo pero temporal, más que una caída duradera.