Un vistazo a quién realmente posee la deuda de más de 36 billones de dólares de Estados Unidos muestra que la situación es menos alarmante de lo que sugiere la cifra principal, y en realidad es una noticia neutral o positiva para quienes tienen bonos estadounidenses.

• Estados Unidos debe más de un año completo de todo lo que el país produce, pero el 80% de esa deuda está en manos de inversionistas comunes, no de potencias extranjeras que buscan ejercer presión.

• Los países extranjeros poseen alrededor del 30% de la deuda en manos del público, y Japón y China juntos tienen menos de 2 billones de dólares, una porción relativamente pequeña del total.

• El mayor tenedor individual es en realidad la propia Reserva Federal, que tiene más de 6 billones de dólares, lo que mantiene gran parte de esta deuda "en familia".

• Los países que tienen grandes cantidades de deuda estadounidense en realidad quieren que Estados Unidos siga pidiendo préstamos a bajo costo, ya que eso protege el valor de lo que poseen.

• Quien posee bonos estadounidenses está, en la práctica, cobrando una parte de los futuros ingresos fiscales de Estados Unidos en forma de intereses, lo que significa que los tenedores de bonos tienen un interés directo en la salud financiera del país.

Perspectiva: se espera que el debate sobre la deuda siga cobrando fuerza, pero la estructura de propiedad sugiere que ningún país extranjero por sí solo puede usar fácilmente sus tenencias como herramienta de presión sobre Estados Unidos.