Seis candidatos a tres escaños generales en la junta directiva de la Oficina de Asuntos Hawaianos (OHA, por sus siglas en inglés) se enfrentaron sobre cómo invertir el fondo fiduciario de casi mil millones de dólares de la agencia y resolver problemas de larga data en materia de tierras y vivienda, un debate relevante para las familias nativas hawaianas que han quedado excluidas del mercado inmobiliario de las islas.

• Los seis coincidieron en que la vivienda es la crisis prioritaria, y los candidatos propusieron alianzas con la agencia estatal de vivienda, ayudas para la cuota inicial y el uso de las grandes extensiones de tierra de la OHA para desarrollos de uso mixto que generen ingresos estables para los programas de la entidad.

• Los candidatos actuales defendieron su gestión, señalando un nuevo pago de 55 millones de dólares por parte del estado y un fondo fiduciario en crecimiento, mientras que los aspirantes argumentaron que la OHA ha sido demasiado pasiva, al mantener sin uso durante 14 años terrenos como su propiedad frente al mar en Kakaako, sin construir nada en ellos.

• La agencia continúa en disputa con el estado por su parte justa de los ingresos del fideicomiso de tierras, alegando que se le debe una suma mucho mayor que los 21.5 millones de dólares anuales que recibe actualmente; uno de los candidatos planteó que la OHA debería más bien reclamar la suma, considerablemente mayor, que el gobierno federal le debe por el uso militar de tierras hawaianas.

• Los arriendos militares sobre antiguas tierras de la corona hawaiana están próximos a vencer, y los candidatos se dividieron entre buscar compensaciones y paquetes de beneficios, o poner fin de manera permanente al uso militar de algunos sitios que han contaminado el terreno.

• Los candidatos también hicieron énfasis en la autodeterminación y la autosuficiencia, pidiendo que Hawái produzca más de su propia alimentación y construya independencia frente al dinero externo y las importaciones.

Perspectiva: Los electores decidirán los tres escaños generales el 3 de noviembre, y la próxima auditoría independiente estatal de las finanzas de la OHA, prevista para comienzos de 2027, probablemente influirá en la gestión de quienes resulten elegidos como fideicomisarios.