El papa León impulsa la abolición de la pena de muerte en todo el mundo, una postura que lo enfrenta con los conservadores estadounidenses que quieren mantener el castigo capital para los crímenes más graves.

• La posición del papa es que la cadena perpetua es castigo suficiente, incluso para los autores de asesinatos masivos.

• Los críticos de derecha afirman que la misericordia y la justicia no son lo mismo, y que algunos crímenes merecen la pena máxima.

• El punto de choque es un caso que involucra a un psiquiatra acusado de atacar deliberadamente a estadounidenses que confiaban en él.

• El argumento religioso también está en disputa: "no matarás" se interpreta como una prohibición del asesinato, no de la ejecución de los culpables.

Perspectiva: Se espera un enfrentamiento ruidoso entre el Vaticano y los católicos conservadores de Estados Unidos, con pocas probabilidades de que el papa logre cambiar la legislación sobre la pena de muerte en Estados Unidos.