Los costos de calefacción del hogar se están disparando este invierno, y el golpe es más fuerte para las viviendas antiguas y las familias de bajos ingresos del noreste de Estados Unidos.

• Las facturas de combustible para calefacción aumentarán 31% este invierno: los hogares del noreste pagarán alrededor de 2.300 dólares entre mediados de noviembre y mediados de marzo.
• Los precios mayoristas ya se duplicaron frente a febrero del año pasado, por lo que el impacto real podría acercarse al doble.
• La causa es la guerra con Irán, que ha afectado el transporte marítimo, sumada a la escasez de refinerías: Estados Unidos ha cerrado plantas y no ha construido nueva capacidad.
• Cerca de 5 millones de viviendas usan combustible para calefacción, la mayoría en el noreste, y uno de cada seis hogares estadounidenses ya está en mora con sus facturas de energía.
• Los hogares que usan gas natural tendrán un alivio: se espera que esas facturas bajen alrededor de 14%.

Perspectiva: Es poco probable que los precios cedan antes de mediados del invierno, pues la transmisión por el sistema tarda meses y la capacidad de refinación no se puede ampliar con rapidez.