Una empresa familiar de snacks en Waipahu sigue produciendo crack seed a mano después de seis décadas, una buena noticia para la nostalgia local, pero un oficio con un futuro incierto.

• Jade Foods elabora más de 50 tipos de crack seed, desde sal en grano hasta mango con li hing y mango encurtido, en su bodega de Waipahu.
• Hollis Ho fundó la compañía en 1961, después de un intento fallido de vender pizza, que los habitantes de la zona consideraban pan con queso a un precio excesivo.
• Aprendió el oficio en un viaje a Taiwán, luego llevó cocineros a Hawái y ajustó los sabores para alejarlos de un gusto medicinal y acercarlos a algo más suave para los paladares locales.
• El trabajo es lento y manual —algunos lotes se marinan durante dos o tres semanas— y su hija Diane, hoy presidenta, aprendió todas las labores, desde la nómina hasta el montacargas.
• Cada vez queda menos gente que sepa prepararlo, y la familia ya renunció a su finca en California porque la mano de obra requerida era demasiada.

Perspectiva: El negocio está pasando a una tercera generación, pero el crack seed depende de un grupo de productores que envejece y podría volverse mucho más difícil de encontrar en un par de décadas.