Una guerra separatista de décadas en el extremo sur de Tailandia podría estar encaminándose por fin hacia un acuerdo, lo que serían buenas noticias para los habitantes atrapados en medio del conflicto y para un gobierno que ha gastado miles de millones en combatirlo.

• Los separatistas malayos musulmanes de las tres provincias más al sur de Tailandia han combatido contra Bangkok desde 2004, con más de 7.600 muertos.
• Las raíces se remontan al antiguo sultanato de Patani, anexado hace más de un siglo y luego presionado para que abandonara su idioma y sus escuelas religiosas.
• La respuesta de Bangkok ha sido enviar tropas y aplicar poderes de emergencia —hasta 60.000 miembros de la fuerza pública y cerca de 5.000 millones de dólares gastados—, lo que redujo las muertes pero nunca resolvió la causa de fondo.
• El jefe negociador de Tailandia admitió ahora abiertamente que el enfoque anterior fracasó y planteó una amnistía, normas de seguridad más flexibles y una nueva forma de gobierno local.
• El principal grupo rebelde, el BRN, lanzó 70 ataques coordinados en agosto sin dejar ningún muerto, lo que se interpretó como una demostración de fuerza antes de las negociaciones y no como un regreso a la guerra.

Perspectiva: Es probable que las conversaciones se reanuden, pero la Constitución de Tailandia declara que el reino es indivisible, así que una autonomía real sigue siendo el punto de desacuerdo.