La mayoría de las personas necesitará cuidados a largo plazo en algún momento, y las reglas sobre quién paga por ellos son una sorpresa costosa para las familias que no han planificado con anticipación.

• Medicare no paga los cuidados a largo plazo en absoluto; solo Medicaid lo hace, y únicamente si usted califica.
• Para calificar debe tener una necesidad médica de ayuda diaria, como bañarse o vestirse, y no puede tener prácticamente nada de efectivo ni inversiones.
• Su vivienda, su carro y sus bienes personales suelen estar protegidos, pero el estado puede reclamar la casa después de su muerte para recuperar lo que gastó.
• Esa reclamación se descarta si un cónyuge o un hijo dependiente sigue viviendo en la vivienda.
• Regalar dinero o propiedades para calificar no funciona: el estado revisa los cinco años anteriores, y la sanción es un periodo de espera antes de que empiecen los beneficios.

Perspectiva: Como se estima que el 70 % de los estadounidenses necesitará cuidados a largo plazo, planificar con anticipación mediante un seguro, ahorros para el retiro o beneficios para veteranos es la única forma de evitar que el costo recaiga sobre su familia.