Oahu está perdiendo su cobertura de árboles, y esa es una mala noticia para los residentes, que enfrentan facturas de refrigeración más altas, peores inundaciones y barrios más calurosos.

• La cobertura arbórea de Honolulu empezó a reducirse hace una década, sobre todo por falta de mantenimiento más que por tormentas o incendios.
• Meses de clima severo han derribado árboles y ramas, y se aproxima otra tormenta.
• Los árboles refrescan el aire, reducen los costos de energía, limpian la contaminación, absorben las aguas de inundación, frenan el viento y aumentan el valor de las propiedades.
• La mayoría de los árboles en la zona urbana de Honolulu están en terrenos privados, por lo que los propietarios necesitan un incentivo, como un crédito tributario, para mantenerlos.
• Incluso la parte que le corresponde a la ciudad está repartida entre 23 entidades distintas, y la resiembra avanza lentamente por la escasez de semillas nativas.

Panorama: Recuperar la cobertura arbórea tomará décadas, así que el enfoque a corto plazo es una mejor coordinación, incentivos para los propietarios privados y la siembra de una mezcla de árboles nativos.