Los residentes de Lahaina que perdieron sus casas en el incendio ahora están perdiendo el dinero de la reconstrucción a manos de contratistas deshonestos, y casi nadie está siendo castigado por ello.

• Algunos propietarios les pagaron a los contratistas cientos de miles de dólares —una mujer entregó más de 600.000 dólares por la casa de su infancia— solo para ver cómo las obras se detenían y las llamadas quedaban sin respuesta.
• No ha habido cargos penales ni licencias revocadas por el fraude, aun cuando las autoridades sabían que debían estar atentas a ese riesgo.
• La policía suele clasificar estos casos como disputas civiles, lo que deja a las víctimas con la carga de demandar por su cuenta en lugar de obtener una investigación.
• Las víctimas también pueden presentar quejas ante el Departamento de Comercio y Asuntos del Consumidor del estado, la fiscalía del condado, la fiscalía general o las organizaciones comunitarias.
• Muchas nunca lo denuncian: los inmigrantes, en particular, temen que no se les tome en serio, y tres años de duelo y reconstrucción han dejado a la gente demasiado agotada para pelear.

Perspectiva: Sin medidas de aplicación de la ley a la vista, es probable que la mayoría de estas pérdidas nunca se recuperen, y se espera que las mismas estafas se repitan tras el próximo desastre.